Nuestro objetivo: sustituir la harina de pescado por espirulina

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La harina de pescado se utiliza principalmente para la acuicultura (57%), pero también para la cría de cerdos (22%) y aves de corral (14%).

 

La producción mundial de harina de pescado fue de 5 millones de toneladas en 2020 y se espera que alcance los 7 millones de toneladas ($ 10.650 millones) en 2026.

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Mercado principal: piensos para acuicultura

La acuicultura es un mercado en crecimiento. Su volumen debería superar pronto al de la pesca tradicional.  En 2018, la acuicultura representó el 45% de la producción total. En China, este porcentaje ya había alcanzado el 75%. 

Las especies más cultivadas para ser alimentadas incluyen:  

• Camarón patiblanco ( Penaeus vannamei ): 4.966 millones de toneladas (2018)

• Salmón del Atlántico ( Salmo salar ): 2.435 millones de toneladas (2018)   (fuente: FAO, 2020)  

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Composición de un alimento para acuicultura

La función principal de los alimentos formulados es satisfacer las necesidades de proteínas y aminoácidos esenciales de la especie. Siguiendo el ejemplo del camarón blanco del Pacífico, los piensos destinados a la acuicultura generalmente consisten en:  

• Harina de pescado: aprox. 40% 

• Harina de soja, maíz, trigo: aprox. 40% 

• Celulosa: aprox. 7% 

• Levadura de cerveza: aprox. 5% 

• Aceite de pescado: aprox. 2% 

• Vitaminas, minerales: aprox. 2% 

• Otros aditivos: aprox. 4%   (fuente: Poersch et al.2014)  

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Materias primas

El pescado utilizado para su fabricación puede haber sido capturado en el mar especialmente para este fin (molienda) o puede ser un residuo de la industria pesquera (rechazo de la línea de fileteado, recuperación de excedentes de captura no vendidos o pescado dañado durante la pesca o el transporte.
Sabiendo que se necesitan alrededor de 5 kg de pescado para producir 1 kg de harina y que se necesitan 2 kg de alimento concentrado para producir 1 kg de pescado de piscifactoría, la demanda de harina de pescado ha contribuido a incrementar el fenómeno de la sobrepesca y la presión sobre la población mundial. recurso pesquero.
Ante la creciente demanda de la acuicultura y el previsible estancamiento de la producción de harina y aceite de pescado, hace varios años parecía necesario reducir la proporción de harina de pescado en los piensos destinados a la acuicultura.  

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Alternativas de plantas 

Los fabricantes de alimentos han intensificado las iniciativas y la investigación para encontrar y desarrollar sustitutos de la harina de pescado. La investigación se ha dirigido hacia otras fuentes proteicas de origen vegetal que permitan preservar las cualidades nutricionales y organolépticas del pescado de piscifactoría.
Los alimentos comerciales de hoy en día contienen generalmente entre un 30% y un 40% de productos de origen vegetal. 
Los principales inconvenientes de estas fuentes alternativas, sin embargo, son su contenido de proteínas generalmente más bajo, mala digestibilidad y la presencia en cantidades reducidas de ciertos aminoácidos esenciales.
Le taux protéique des matières premières végétales est faible en comparaison de celui de la farine de poisson : 26% pour le pois, 41% pour le tourteau de colza, 48 à 55% pour le tourteau de soja contre 65 à 72% dans les farines pescado.
La composición de aminoácidos de las plantas es diferente y menos completa que la de la harina de pescado.
Las fibras presentes en ciertos productos vegetales utilizados como fuente de proteínas no son digeridas por el pescado, independientemente de la especie.
Las plantas también contienen sustancias de diversos tipos que pueden interferir con el apetito, la digestión, la absorción de nutrientes y el metabolismo de los animales, afectando su crecimiento y, en ocasiones, su salud.

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Alternativas animales (insectos)

La producción de proteína a partir de insectos está limitada por dos factores fundamentales: la disponibilidad de desechos ricos en proteínas para su dieta y el costo de producción. 
De hecho, solo un suministro gratuito de proteínas puede producir harina de insectos a un precio razonable. E incluso en este caso, su costo de producción sigue siendo mucho más alto que el de la harina de pescado.

Además, se ha demostrado que algunas harinas de insectos contienen altos niveles de metales pesados y que su concentración de quitina puede actuar como un freno en el desarrollo de los peces de cultivo.

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Beneficios de la espirulina sobre la harina de pescado

La espirulina tiene muchas ventajas para la acuicultura, incluso en dosis bajas:  

• Mejor ingesta de alimentos. 

• Mejora de la tasa de crecimiento y supervivencia. 

• Fortalecimiento del sistema inmunológico,

• Mejora del color y firmeza de los filetes,

• Mejora de la reproducción,

• Disminución del uso de antibióticos.

• Reducción de costes.

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La espirulina también tiene otros tres beneficios importantes sobre la harina de pescado:  

• Su composición es estable y no varía según las categorías de pescado o desechos utilizados.

• No contiene metales pesados, mientras que la harina de pescado siempre los contiene en dosis a veces elevadas. 

• No contiene PCB, mientras que la harina de pescado puede contenerlos dependiendo de los caladeros.

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Beneficios de la espirulina sobre alternativas vegetales

La espirulina ofrece importantes ventajas sobre otras fuentes de proteína vegetal.

• Produce alrededor de 20 toneladas de proteína por hectárea al año, o 16 veces más que la soja y 20 veces más que el maíz o el trigo.

• Consume menos agua por kg de proteína producida: 4 veces menos que la soja y 6 veces menos que el maíz o el trigo.

• No requiere el uso de pesticidas, fungicidas o herbicidas.

• No requiere el uso de suelos fértiles.

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Beneficios de la espirulina sobre otras microalgas

A diferencia de otras microalgas, la espirulina se cultiva en tanques abiertos en un medio muy alcalino (pH 10), lo que la hace prácticamente inmune a los problemas de contaminación por otros organismos.
Gracias a su gran tamaño, se puede cosechar económicamente por filtración, mientras que la cosecha de otras microalgas requiere medios importantes y costosos (centrifugación, floculación, etc.).
Por último, no contiene celulosa, ni cáscara de calcio (haptophycea) ni sílice (diatomea) y, por tanto, no requiere tratamiento poscosecha para mejorar su digestibilidad.